很容易看出格陵兰如何获得因纽特人的名字Kalaallit Nunaat或White Earth。看似冰冻的地方，冰实际上是永恒的运动，不断被降雪补充，稳定地流向海岸，形成巨大的蜿蜒冰川，最终将自己变成奇怪而奇妙的冰山入海。在东部和海外，东格陵兰岛的水流沿着整个海岸流动，拖着大量的冰山和密集的极地冰层，有效地阻挡了除了最坚定或最幸运的海员之外的所有人，使其成为西方殖民者的一个不具吸引力的前景并将他们的到来推迟到最近。
格陵兰岛是丹麦王国的一部分。 1721年丹麦/挪威传教士汉斯·埃格德（Hans Egede）的到来使格陵兰岛首次殖民化，直到1953年丹麦宪法修正案，格陵兰岛才成为丹麦王国中更平等的伙伴。自1979年引入自治法以来，丹麦国家对格陵兰岛的影响有所减少。
公司正在探索碳氢化合物和矿藏。自2002年以来，已有多个离岸许可证轮次，跨国石油公司与国家石油公司NUNAOIL合作进行了多次成功投标。 2007年初的新闻报道显示，两家国际铝业公司正在考虑在格陵兰建设冶炼厂，以利用当地的水电潜力。
