去年年底，在线学习平台Chegg Inc.（“Chegg”）获得了一项初步禁令，指控Homeworkify网站（“被告”）的各运营商违反了《计算机欺诈和滥用法》（CFAA），因为该网站允许用户无需创建账户即可查看Chegg的付费解决方案。（Chegg Inc.诉Doe，编号22-07326（加利福尼亚州北区联邦地区法院，2023年11月7日））。除了发现相对新颖的CFAA索赔（至少对于涉及所谓窃取用户凭据和报复性拒绝服务（DDoS）攻击的抓取纠纷而言）有可能成功外，法院还批准了Chegg的要求，即将被告的Homeworkify域名在有限的时间内转让给Chegg，以防止法院所称的被告“持续的有害行为”。
然而，案情发生了新的转折。在法院于11月7日发布初步禁令后的几天内，Chegg发现Homeworkify.eu已将其域名更改为Homeworkify.st，以逃避执法。因此，Chegg于12月再次上诉，寻求额外的救济。根据法院的《案件管理声明》，Chegg预计需要修改初步禁令中授予的救济范围，以涵盖所有新域名和相关注册商。2024年1月2日，法院批准了Chegg提出的单方面申请临时限制令和初步禁令的动议，以“维持现状”，并据推测是为了进一步获得针对被告所谓的规避域名操作的救济。关于进一步救济的听证会定于2024年2月9日举行。
Chegg的平台为学生提供常用教材中的问题解决方案，允许用户访问Chegg数百万个家庭作业和学习问题专有解决方案的库。在查看这些材料之前，用户必须创建一个账户，同意Chegg的使用条款，并在免费试用期后支付订阅费用才能查看Chegg的解决方案。Chegg声称，从2022年夏季开始，被告在Chegg上创建了免费试用账户，然后大量抓取了Chegg的解决方案；它还声称被告使用窃取的凭据（例如，从先前的数据泄露中泄露的凭据）登录订阅者账户并未经授权访问Chegg.com。Chegg指控被告将“窃取”的专有内容发布在Homeworkify网站上，学生可以在无需支付Chegg订阅费的情况下“查看答案”。Chegg还声称，即使在向Homeworkify发送停止和禁止信后，被告仍继续“使用机器人抓取Chegg的内容”。此外，根据投诉，当Chegg试图阻止被告获取其内容时，被告进行了网络攻击，导致Chegg.com中断。
2022年11月18日，Chegg对被告提起诉讼，提出了包括CFAA索赔（以及根据加州计算机侵入法提出的类似索赔）、违约和《兰哈姆法案》在内的多项索赔。（注：本文重点关注CFAA索赔以及作为Chegg禁令依据的索赔）。被告没有对投诉进行回应或出庭；不过根据Chegg的备案文件显示，至少有一名Homeworkify的运营者似乎居住在印度并且Chegg此后已获得法院授权通过电子邮件向其送达传票。2023年7月Chegg曾试图申请一项禁令要求Homeworkify的域名注册机构查封其注册域名并将其转让给Chegg但未能成功。加州地方法院驳回了Chegg的请求裁定Chegg未能证明其CFAA索赔有可能成功。
在遭遇挫折后Chegg修改了起诉书并提交了更完善的事实记录。它还提出了一项更新的初步禁令动议禁止被告抓取其网站并运营Homeworkify及相关网站并要求Homeworkify的托管提供商查封其域名并将其转让给Chegg。在更新后的动议中2023年11月7日地区法院裁定Chegg确实证明了其CFAA索赔有可能成功基于被告使用窃取的凭据登录订阅者账户以及Homeworkify可能是Chegg遭遇的拒绝服务攻击的幕后黑手的指控。
作为对更新动议的裁决的一部分法院裁定根据本案的情况被告可能会无视国内法院的命令。因此法院批准了Chegg的要求即命令负责维护Homeworkify域名的第三方域名注册机构和注册商将这些域名转让给Chegg为期30天。法院表示这种补救措施将“阻止被告访问Homeworkify网站并使Chegg有机会分析网站的流量并确定其来源”。
在网络世界的许多法律纠纷中，执法可能会引发独特的法律问题。在这种情况下，原告Chegg动机明确，而被告方则富有创造力，因此，原告Chegg能否获得其所寻求的全部救济，将是一件令人关注的事情。
